“Hoe creëren we duurzame inzetbaarheid die écht gedragen is?” Bij Milcobel kwam het antwoord van de werkvloer zelf. Medewerkers kregen inspraak in hun uurrooster én de kans om een nieuw planningssysteem uit te proberen. Wat begon als een pilootproject, groeide uit tot een structurele vernieuwing in de productie.

Hoe laat je medewerkers echt meebouwen aan duurzame inzetbaarheid? Door hen zelf het roer te geven. Bij Milcobel in Kallo – producent van melkpoeder voor de voedings- en chocolade-industrie – kozen medewerkers zélf voor een pilootproject rond zelfroosteren. Met succes: vandaag werkt 97% van de betrokkenen via dit nieuwe planningssysteem.

Een uitdagende verandering vraagt om draagvlak

De vestiging van Milcobel in Kallo, gespecialiseerd in melkpoederproductie voor de voedings- en chocolade-industrie, stond in 2015 voor een stevige uitdaging. Na een investering van 85 miljoen euro in een nieuwe poedertoren schakelde het bedrijf over naar een volcontinu ploegensysteem om de productie 24/7 draaiende te houden. Dat betekende een ingrijpende wijziging voor de medewerkers, die voordien volgens een klassiek drieploegenstelsel werkten – vaak met veel overuren.

Milcobel greep de overgang aan om niet alleen technisch, maar ook sociaal te vernieuwen. Hoe zorg je dat medewerkers niet afhaken in zo’n transitie, maar juist mee richting geven aan de toekomst?

Van vast rooster naar zelfroosteren

Samen met Déhora onderzocht Milcobel hoe het nieuwe systeem ook voor de medewerkers werkbaar en duurzaam kon zijn. In plaats van een vast ploegenrooster, dat weinig flexibiliteit bood, werd een alternatief voorgesteld: zelfroosteren.

In infosessies lichtte Déhora de verschillende mogelijkheden toe. Medewerkers kregen uitleg over het klassieke ploegensysteem én over het principe van zelfroosteren: meer inspraak in wanneer ze werken, afgestemd op hun privéleven, gezondheid of opleidingswensen.

Het voorstel werd positief onthaald, ook door de syndicale partners. Uiteindelijk lieten de medewerkers zelf hun stem gelden. In een referendum stemde 71% van de medewerkers vóór het pilootproject.

Een gedragen keuze van de werkvloer

Het pilootproject ging van start in de productieafdeling. Gedurende één jaar konden medewerkers zelf ervaren hoe het was om hun eigen rooster in te plannen. De overstap vroeg tijd, gewenning en ondersteuning, maar leverde ook ruimte op: voor betere afstemming met het thuisfront, voor opleiding of rustmomenten.

Een jaar later volgde een tweede stemming. De uitkomst was helder: 97% van de medewerkers koos resoluut voor behoud van het zelfroosteren. Het systeem werd definitief ingevoerd, niet alleen in de productie, maar ook bij techniekers en portiers.

Medewerkers aan het roer

Milcobel toont dat duurzame inzetbaarheid geen top-down beslissing hoeft te zijn. Door medewerkers zelf aan het roer te zetten van hun planning, ontstaan oplossingen die écht werken – voor mens én organisatie. Een inspirerend voorbeeld van hoe sociaal en operationeel vernieuwen hand in hand kunnen gaan.